प्रवास

Hriteek आणि Shivanshu यांची भेट VIT Vellore च्या अधिकृत रोबोटिक्स क्लबमध्ये झाली, आणि लगेच त्यांचे सूर जुळले. एक मेकॅनिकल इंजिनिअर, एक इलेक्ट्रॉनिक्स इंजिनिअर. दोघांनी मिळून चार वर्षं कॉम्बॅट रोबोट्स बनवले, आणि अवघड प्रश्नांना जोडीने भिडायला शिकले.

• Hriteek AgrawalCAD फाइल्सना खड्ड्यांतही टिकणाऱ्या वस्तूंमध्ये बदलतो.
• Shivanshu Mahimइलेक्ट्रॉन्सना कुठे जायचं ते सांगतो. आणि पैशांसाठी दिग्गजांना थेट मेसेजही करतो.

VIT चा कॅम्पस खूप मोठा आहे, म्हणून Hriteek आणि Shivanshu ने स्वतःच्या येण्याजाण्याचा प्रश्न स्वतःच सोडवला: कॅम्पसभर फिरण्यासाठी त्यांनी इलेक्ट्रिक स्केटबोर्ड आणि स्कूटर बनवल्या. तेव्हाच ते इलेक्ट्रिक गाड्यांच्या प्रेमात पडले.

त्या बोर्ड्सवरून त्यांचं कॅम्पसभर सुसाट फिरणं VIT-TBI च्या नजरेत भरलं. युनिव्हर्सिटीच्या या इनक्युबेटरने प्रोजेक्टला व्यवसायात बदलायला मदत केली. त्यांनी Movio Technologies Private Limited नोंदवली, ₹2.2 लाख उभे केले, आणि बंगळुरूमध्ये पर्सनल लाइट इलेक्ट्रिक व्हेइकल्स बनवायला सुरुवात केली.

रायडर्सशी बोलताना त्यांना कळलं की खरा प्रश्न कधीच गाडीचा नव्हता. तो बॅटरीचा होता.

टीमला सॉफ्टवेअरमध्ये भक्कम ताकद हवी होती. Shivanshu ने कोटामधल्या आपल्या जुन्या मित्राला, Vishrut Vatsa ला फोन केला. तो तेव्हा Boeing R&D मध्ये होता, त्याने IISc Bangalore साठी सॉफ्टवेअर बनवलं होतं आणि Apple मध्ये इंटर्नशिप केली होती. त्याला को-फाउंडर म्हणून सोबत येण्याचं आमंत्रण दिलं, आणि Movio सोबत शून्यापासून सुरुवात करण्यासाठी त्याने Boeing सोडलं.

• Vishrut Vatsaबॅटरीला बोलायला शिकवलं. तेव्हापासून ती थांबलीच नाही.

फुल-स्टॅक प्रोटोटाइप्स, मेड-इन-इंडिया दृष्टिकोन आणि बारकाईने केलेलं UI/UX यांनी IIT Roorkee आणि VIT-TBI मधल्या इनक्युबेटर्सचं लक्ष वेधलं. NIDHI PRAYAS योजना आणि MeitY च्या TIDE 2.0 स्केल-अप योजनेतून Movio ला एकूण ₹40 लाख मिळाले.

तिथेच कलाटणी मिळाली. संस्थापकांनी EV बॅटरीच्या प्रश्नावर पूर्ण वेळ काम सुरू केलं.

EV ला पाठिंबा देणारं धोरण आणि हार्डवेअर कंपन्यांसाठीची इकोसिस्टिम यांच्यासाठी टीम दिल्लीला आली, आणि Paridhi च्या येण्याने फाउंडिंग टीम पूर्ण झाली. ती आणि Shivanshu कझिन्स आहेत, एकत्र लहानाचे मोठे झाले, आणि तिच्या इकॉनॉमिक्स आणि ह्युमन रिसोर्स मॅनेजमेंटच्या पार्श्वभूमीने इंजिनिअर्सच्या टीमला समतोल दिला.

नव्या शहरात टीम उभी करणं हे पहिलं प्राधान्य होतं. तिच्याशिवाय ते कितीतरी अवघड झालं असतं.

• Paridhi Sinhaपैशांचं गणित शहाणं आणि इंजिनिअर्सचं पोट भरलेलं ठेवते.

गुडगावमधल्या ऑफिसमधून संस्थापकांनी इंजिनिअर्स आणि बिझनेस डेव्हलपर्सची चपळ टीम उभी केली. टेक टीम हार्डवेअरचे प्रोटोटाइप बनवत होती, तर बिझनेस टीम ग्राहकांसोबत बसून त्यांचं नेमकं दुखणं शोधत होती. बनवा, शिका, सुधारा, पुन्हा करा.

चार बॅटरी पॅक प्रोटोटाइप्स आणि स्वॅप हबची दोन व्हर्जन्स झाल्यावर, त्यांच्या हातात मिनिमम व्हायबल प्रॉडक्ट होतं. काय चाललं आणि काय नाही हे शिकण्यासाठी त्यांनी रायडर्सच्या पहिल्या गटासोबत संपूर्ण स्टॅक टेस्ट केला.

MVP अशा रायडर्सकडे गेलं जे दिवसभर गाडीवर असतात आणि ज्यांना त्याची खरी गरज आहे, Swiggy च्या डिलिव्हरी एक्झिक्युटिव्हपासून हेवी-कार्गो लॉजिस्टिक्सपर्यंत. त्यातून एक महत्त्वाची गोष्ट सिद्ध झाली: गरज पडेल तेव्हा स्वॅप करता येत असेल, तर रायडर्सना घरी चार्ज करायला आवडतं.

MVP आणि इंडस्ट्रीतल्या तज्ज्ञांशी झालेल्या चर्चांमधून खऱ्या बदलाची गरज दिसली. मार्केट हाय-स्पीड EV आणि पर्सनल मोबिलिटीकडे वळत होतं, म्हणून Movio चं GridXenergy झालं. पॅक अधिक पॉवरफुल आणि अधिक बारकाईने घडवलेले झाले, आणि पर्सनल रायडर्ससाठी त्यांच्या डिझाइनचा आणि पोर्टेबिलिटीचा नव्याने विचार झाला.

इंडस्ट्रियल डिझाइनचे प्रोटोटाइप्स पूर्ण झाल्यावर GridX सगळ्या प्रकारच्या प्रेक्षकांसमोर पोहोचलं, उत्तराखंड इन्व्हेस्टर समिटपासून पुण्यातल्या कॉलेज कॅम्पसपर्यंत.

Shivanshu ने ओळख नसताना SUN Mobility चे Chetan Maini यांना थेट मेसेज केला, आणि टीम भारताच्या EV इंडस्ट्रीच्या पितामहांना भेटायला गेली. त्यांनी SUN चा मॅन्युफॅक्चरिंग प्लांट पाहिला, आपला कन्झ्युमर ब्रँड पिच केला आणि अनुभवी इंजिनिअर्सना आपली टेक्नॉलॉजी दाखवली.

SUN चे चीफ स्ट्रॅटेजी ऑफिसर Anand Ganapathy Chennira यांच्या रूपात त्यांना एक मेंटॉरही मिळाले, जे डिसेंबर 2023 पासून त्यांना मार्गदर्शन करत आहेत.

GridX ने EV कंपनी GT Force ला आपला फुल स्टॅक दाखवला आणि पहिलं लेटर ऑफ इंटेंट मिळवलं. त्यानंतर दिल्ली NCR मधल्या एका नावाजलेल्या फ्लीट मालकाने फक्त चालणाऱ्या प्रोटोटाइप्सच्या जोरावर 100 गाड्यांची प्री-ऑर्डर दिली.

खास नेमलेल्या एका रायडरने PowerPod आणि ॲपला रोजच्या कामात, लांबच्या मार्गांवर आणि जोरदार वापरात कसून तपासलं. त्या राइड्समधून मिळालेल्या डेटा आणि फीडबॅकमुळे सिस्टिमची स्थिरता आणि ॲप अधिक धारदार झाले, आणि टेक्नॉलॉजी रस्त्यासाठी तयार असल्याचं सिद्ध झालं.

एका स्थानिक डीलरशिपवर टीमची भेट एका रायडरशी झाली, जी वारंवार बिघडणाऱ्या बॅटऱ्या आणि महागड्या रिप्लेसमेंटला कंटाळली होती. सुरुवातीला तिला बॅटरी-ॲज-अ-सर्व्हिसबद्दल शंका होती.

नहीं नहीं, हमें वही वाली बैटरी चाहिए. नको नको, आम्हाला तीच जुनी बॅटरी हवी.

टीमने तिला सगळं नीट समजावलं: आधी काहीही भरायचं नाही, मेंटेनन्स नाही, जेवढा वापर तेवढेच पैसे. शंकेचं रूपांतर आधी उत्सुकतेत, मग विश्वासात झालं, आणि तिने आपली गाडी रेट्रोफिट करून घेतली. ती फक्त एक विक्री नव्हती. GridX खरा प्रश्न सोडवतो, याचा तो पुरावा होता.

आमच्या पहिल्या ऑफिसने आणि R&D जागेने PowerPod ला प्रोटोटाइपपासून प्रॉडक्टपर्यंत पोहोचवलं. टीम वाढणार होती, म्हणून आम्ही दिल्लीतल्या ओखलामध्ये नव्या ऑफिसमध्ये आलो, जिथे आमच्यासोबत जोडल्या जाणाऱ्या सगळ्यांसाठी जागा आहे.

नवं ऑफिस उभं राहत असताना, PowerPod Gen1 जे सगळ्यात छान करतो तेच करत राहिला: रोज रस्त्यावर आमच्या ग्राहकांना साथ देणं. रायडर्सनी आतापर्यंत त्यातून 500 kWh हून जास्त स्वच्छ ऊर्जा घेतली आहे.

Rebalance च्या कोहॉर्ट 8 साठी GridX ची निवड झाली. ते फार काळ फक्त एक प्रोग्रॅम राहिलं नाही: Rebalance एक सक्रिय पार्टनर म्हणून सोबत आलं, टीमच्या खांद्याला खांदा लावून काम केलं, आणि PowerPod ला आणखी पुढे, आणखी वेगाने नेण्यासाठी अधिक फंडिंग आणलं.

आम्ही Gen2 वर काम सुरू केलं: AIS सर्टिफिकेशनसाठी आणि मोठ्या प्रमाणावर बनवता यावा म्हणून घडवलेला PowerPod. त्यासोबत आला आमचा स्वतःचा 100 A सिमेट्रिक कनेक्टर आणि सेल-लेव्हल डिस्ट्रक्टिव्ह टेस्टिंग.

Bajaj ला आधीपासून पॉवर देणारी Vecmocon, BMS आणि चार्जरसाठी आमच्यासोबत आली.

वर्षभर सॉफ्टवेअर टीम संपूर्ण बॅकएंड एकाच Central Ledger मध्ये आणण्यात गुंतली होती: Paddock. सोबतच त्यांनी SwapNest बनवलं, ज्यावर आमचे डीलर काम करतात, आणि रायडर्स रोज वापरतात ते कस्टमर ॲप सतत सुधारत राहिले.

न दिसणारं काम, जे दिसणाऱ्या जादूला ताकद देतं.

भारताने बॅटरी सुरक्षिततेचे निकष उंचावले, तेव्हा आम्ही आमचे त्याहूनही उंच ठेवले: Gen2 ला सर्वोच्च सुरक्षा मानकं पूर्ण करायचीच होती, काहीही नशिबावर न सोडता.

आम्ही आमचा स्वतःचा फ्यूज बनवला, भारतातल्या प्रत्येक ऋतूसाठी पॅकची हीट-टेस्ट केली, आणि प्रॉडक्शनसाठी तो लॉक केला.

आम्ही PowerPod च्या सिमेट्रिक डिझाइनसाठी पेटंट फाइल केलं. आणि Chitkara University ने आम्हाला पाठबळ द्यायचं ठरवलं: प्रॉडक्शन जवळ आणणारं, आमच्या दिशेशी जुळणारं भांडवल.

पहिले 50 PowerPod Gen2 इथेच, आमच्या स्वतःच्या ऑफिसमध्ये, आमच्या स्वतःच्या टीमने बनवले. प्रत्येक बिल्डने प्रोसेस Gen1 पेक्षाही पुढे नेऊन सुधारली: अधिक स्वच्छ असेंब्ली, अधिक कडक तपासण्या, आणि क्वालिटीचा असा दर्जा जो आता सुरुवातीपासून शेवटपर्यंत आमच्या हातात आहे. हे सगळं लिहून ठेवलं आहे, मोठ्या प्रमाणावर नेण्यासाठी तयार.

आमची चपळ टीम इलेक्ट्रॉनिक्स, मेकॅनिकल आणि सॉफ्टवेअर अशा सगळ्या बाजूंनी वाढली. आमच्या दिल्ली ऑफिसमधली इंटर्न्सची पहिली बॅच आली आणि पहिल्या दिवसापासून खऱ्या कामाला लागली, आणि त्यांच्या आधीच्या इंटर्न्सप्रमाणेच, पूर्णवेळ राहण्यासाठी प्री-प्लेसमेंट ऑफर्स मिळवल्या. इथे असलेल्या प्रत्येकाने इथे असणं स्वतः निवडलं आहे.

One Electric ची बाइक आता GridX प्लॅटफॉर्मवर चालते, PowerPod डॉक करून. वेगळी गाडी, वेगळी पॉवर सिस्टिम, वेगळा रायडर. ऊर्जा मात्र तीच.

Battery 360 मध्ये आम्ही जिंकलो. Shivanshu Mahim ने स्टेजवर, अगदी पॅनलसमोर PowerPod बाहेर काढला, आणि सगळ्या सभागृहाला ते खूप आवडलं. आम्ही Chitkara सोबत TiEcon Chandigarh मध्ये PowerPod दाखवला, आणि मग 16 जूनला Battery Summit मध्ये तो राष्ट्रीय पातळीवर नेला.

एक रील आम्ही ठरवलं होतं त्याहून खूप दूर पोहोचली: 50K+ व्ह्यूज, कुठे विकत घ्यायचं हे विचारणारे 700+ रायडर्स, आणि विकायची इच्छा असलेल्या 20+ डीलरशिप्स.

म्हणून आम्ही वाट पाहणं थांबवलं. आमच्या पहिल्या डीलरशिप्सनी PowerPod आपल्या स्टोअर्समध्ये आणला. तुमच्या जवळची डीलरशिप शोधा.

रायडर्सना PowerPod वेगवेगळ्या कारणांसाठी हवा होता. काहींना फक्त ऊर्जा हवी असते, Energy-as-a-Service मधून. इतरांना बॅटरी पूर्णपणे स्वतःच्या मालकीची हवी असते.

PowerPod तोच, मार्ग दोन.

रोज 200 PowerPods बनवण्याची क्षमता असलेल्या Stefen Electric ने GridX बाहेरचा पहिला PowerPod बनवला, आमच्या प्रोसेसनुसार उभारलेल्या लाइनवर. तो आधीच एका रायडरकडे पोहोचला आहे.

आम्ही प्रोसेस पेटंट फाइल केलं आहे, आणि Gen3 चं काम सुरू आहे. त्याबद्दल लवकरच.